Der Film erzählt die wahre Geschichte der italienischen Einwanderer und Anarchisten Nicola Sacco und Bartolomeo Vanzetti, die Anfang der 1920er Jahre in den USA in einem politisch aufgeladenen Klima angeklagt, verurteilt und hingerichtet wurden. Giuliano Montaldo zeichnet ein eindringliches Porträt von Justizirrtum, Fremdenfeindlichkeit und politischer Repression. Gerade vor dem Hintergrund der aktuellen Spannungen und Polarisierungen in den USA erinnert der Film daran, wie zerbrechlich rechtsstaatliche Prinzipien sein können, wenn Angst, Nationalismus und politische Interessen die Oberhand gewinnen.